Volker Geball, langjähriger Vorsitzender der DJG Lüneburg, berichtete auf dem Stammtisch der DJG-SH am 14.04.2026 über die Städtepartnerschaft zwischen der japanischen Stadt Naruto (Präfektur Tokushima auf der Insel Shikoku) und Lüneburg. Diese war 1974 die erste offizielle Partnerschaft im Bereich des Japanischen Generalkonsulats Hamburg; sie ist zudem eine der ältesten Deutsch-Japanischen Städtepartnerschaften in Deutschland.

Die Ursprünge liegen jedoch mehr als 100 Jahre zurück und finden sich im japanischen Kriegsgefangenlager Bandō (1917 – 1920). Dort wurden während des 1. Weltkrieges rund 1.000 deutsche Kriegsgefangene nach der Eroberung der deutschen Kolonie Tsingtau durch Japaner und Briten untergebracht. Bandō war ein Ortsteil der Stadt Ōasa, die 1967 zur Stadt Naruto wurde. Volker Geball berichtete über die Situation im Lager, dessen Kommandant Toyohisa MATSUE eine sehr liberale Einstellung hatte: „Der Gefangene ist zwar unser Feind, hat aber eigentlich für sein Vaterland gekämpft und ist gefangen worden.“ Entsprechend gab es viele Freiheiten und eine große Selbständigkeit im Lager: Druckerei, Postamt, Backstube, Musikhalle, Orchester (1918 wurde hier das erste Mal auf asiatischem Boden Beethovens 9. Symphonie gespielt!), Tennis, Fußball, Kegeln und diverse handwerkliche Aktivitäten. Auch entwickelte sich eine reger Kontakt mit der örtlichen Bevölkerung. Zudem kümmerte sich eine Familie TAKAHASHI um die Gefangenen und sorgte dafür, dass ein Gedenkstein für die gefallenen Soldaten aufgestellt wurde.

Nach dem zweiten Weltkrieg entwickelte sich in Japan immer mehr der Gedanke einer stärkeren Verbindung zu Deutschland. Und so wurde 1973 auf Vorschlag des Japanischen Generalkonsuls in Hamburg „aus heiterem Himmel“ Lüneburg eine fernöstliche Städtefreundschaft mit Naruto angetragen. Bei der Auswahl spielten gewisse Gemeinsamkeiten der beiden Städte eine Rolle: Bevölkerungszahl; Salzgewinnung; Lüneburger Kriegsgefangene in Bandō. Trotz anfänglicher Skepsis hat sich die Stadt Lüneburg für eine solche Städtepartnerschaft entschieden, der Vertrag wurde 1974 unterschrieben.

Unser Referent berichtete weiter, dass man sich in Lüneburg intensiv Gedanken über die Belebung einer solchen Partnerschaft gemacht hat, um sie nicht nur auf Delegationsreisen der Stadtoberen zu reduzieren. So wurden in beiden Städten Partnerschaftsvereine gegründet, in Lüneburg übernahm die dortige DJG diese Rolle. Daraus entwickelten sich Delegationsreisen, die im jährlichen Wechsel stattfanden und an denen jede(r) aus der Bevölkerung teilnehmen kann. In diesem Jahr wird es das 25. Mal sein, dass eine Delegation aus Naruto nach Lüneburg kommt, im nächsten Jahr feiern die Lüneburger Silberhochzeit! Zudem gibt es seit 2013 begleitend einen Schüleraustausch. Volker Geball betonte, dass sich auf diese Weise die Partnerschaft zwischen Naruto und Lüneburg trotz der Entfernung von 8.917 km als intensivste Städtepartnerschaft Lüneburgs und sicherlich auch als eine der intensivsten deutsch-japanischen Städtepartnerschaften entwickelt hat. Dazu beigetragen hat auch die finanzielle und organisatorische Unterstützung durch die Stadt Lüneburg.

Im weiteren berichtete unser Lüneburger Gast vom Ablauf der Delegationsreisen: Zu Beginn kommt der offizielle Teil mit Begrüßung, Reden, gemeinsamen Essen und einem Tag Aufenthalt in einer Familie sowie Ausflügen in Naruto und Umgebung (ca. 3-4 Tage), danach dann eine organisierte Busreise durch verschiedene japanische Regionen (ca. 10 Tage, insgesamt ca. 14 Tage). Mittlerweile hat die deutsche Seite auf diese Weise einen großen Teil Japans besichtigt. Volker Geball hob hervor, dass das Klima auf diesen Reisen immer sehr locker sei (auch im offiziellen Teil mit Tänzen und Singen). Des weiteren erwähnte er, dass es in Naruto mittlerweile auch eine „deutsche Kultur“ gäbe, z.B. das Deutsche Haus mit einem Museum zu Bandō und der Geschichte der Städtepartnerschaft, einen Lüneburger Platz mit einer Lüneburger „Salzsau“, einen Bäcker mit deutschem Brot oder eine deutsche Bar mit dem Namen „g’suffa Prost!“ Auch der Gedenkstein für die deutschen Gefangenen wird regelmäßig besucht und die Pflege durch eine Spende der Lüneburger Delegation unterstützt.

Der eindrucksvolle Vortrag von Volker Geball wurde von fast 20 Teilnehmer*innen mit großem Interesse verfolgt und durch viele Fragen ergänzt. Zum Abschluss erhielt Volker Geball nicht nur tosenden Applaus, sondern von unserem Vorsitzenden Dr. Jens Neumann-Rodekirch auch ein kleines Gastgeschenk.

Am 10.03.2026 berichtete unser DJG-Mitglied Kerstin Gerber auf dem Stammtisch im FT Adler-Heim über ihre Japan-Reise im Herbst 2025. Sie hatte diese Tour mit der DJG Lüneburg, bei der sie seit 2018 ebenfalls Mitglied ist, unternommen. Seit 1974 gibt es eine Städtepartnerschaft zwischen Lüneburg und der Stadt Naruto auf der Insel Shikoku, in die später auch die korrespondierenden deutschen und japanischen Gesellschaften eingetreten sind. Seit langem gibt es auch regelmäßige Gruppenreisen zwischen Lüneburg und Naruto.

Zum Hintergrund ihrer Japan-Affinität erzählte Kerstin Gerber vor neun sehr interessierten Gästen, dass sie bereits mit 14 Jahren eine Brieffreundschaft mit einem japanischen Mädchen begonnen habe und dass sie 2018 anlässlich des 30jährigen Bestehens dieses Kontaktes ihre erste Japanreise gemacht und dabei ihre Brieffreundin getroffen habe.

Die jetzige Reise begann in Naruto mit offiziellen Empfängen (unter anderem einem Dinner mit der Japan-Deutschen-Freundschaftsgesellschaft), aber auch einem interessanten Begleitprogramm, so zum Beispiel einem Kalligrafie-Workshop, einem Tag in einer Gastfamilie (mit Töpfern, einem Besuch in einem Udon-Restaurant sowie einer Sake-Verkostung). Auch Sightseeing mit dem Besuch des Otsuka Museum of Arts oder der Sandsäulen von Awa stand auf dem Programm. Anschließend begann eine 10tägige Rundreise auf der japanischen Hauptinsel Honshu: Kurashiki (Händlerstadt aus der Edo-Zeit), Matsue (mit einem Lichterfest) und Osaka, wo Kerstin ihre Brieffreundin zumindest kurz treffen konnte. Auf dieser Rundtour gab es auch einige Besonderheiten wie den Besuch der Bäckerei Hidaka mit deutschen Backwaren in Oda, bemalte Gullydeckel, einem Flohmarkt auf einem Tempelgelände oder das Adachi Museum of Art mit einem schönen (leider nicht begehbaren) Garten.

Kerstin Gerber hatte für sich eine Liste „Typisch Japan“ zusammengestellt, zum Beispiel: Matcha; Luxus-WC’s mit gewärmten Sitzdeckeln (auch in Deutschland zu kaufen!); saubere und sichere Straßenunterführungen; echt wirkende Plastikmodelle von Speisen in Restaurants; Getränkeautomaten allerorts; „Winke-Katzen“; Zehenschuhe oder das japanische Frühstück.

Zum Abschluss gestand Kerstin Gerber, dass noch einige Dinge auf ihrer „Bucket-List“ stehen würden, sodass ein weiterer Japan-Besuch wahrscheinlich erscheint: Fahrt mit dem Shinkansen; Besuch eines Onsens; Besuch einer Karaoke-Bar; Städtetour nach Tokyo, Kyoto und Hiroshima; Erleben der Kirschblüte; Besteigung des Fuji-san. Der lebhafte und mit persönlichen Wahrnehmungen gespickte Vortrag der Referentin wurde durch viele Fragen aus dem Publikum (während und nach dem Vortrag) bereichert.

Bianca landete in Osaka und hangelte sich entlang der Küste in Richtung Westen. Dabei besichtigte sie überwiegend Tempelanlagen und Lokalitäten, die sich in der offenen Natur befanden. Bambuswälder, Tempel, Schreine und Steingärten faszinierten sie auf ihrer Reise. Zudem kam sie durch die Präfekturen Kyoto, Wakayama, Nara, Hyogo, Okayama, Hiroshima, und einige weitere.

^{Bianca Gramanns Stationen auf ihrer Japan Reise. FOTO: Bianca Gramann}

Aber nicht nur die Natur hatte es ihr angetan. Ihre Reise war zudem geprägt von einer besonderen Form von Grüntee: MATCHA. Und davon gibt es in Japan reichlich Auswahl. Matcha in Teeform, Matcha-Eis, Matcha-Snacks und viele weitere Delikatessen konnte Bianca auf ihrer Reise probieren und genießen. Aber auch andere japanische Spezialitäten, wie Okonomiyaki, Obanyaki und Mochi wurden getestet und für gut befunden. „Nachdem ich Mochi in Japan probiert habe, bin ich von den Mochi, die in Deutschland verkauft werden, etwas enttäuscht“, sagte Bianca mit einem Schmunzeln.

Am Ende ihres Vortrags hatte sie eine sehr witzige Folie dabei: „Was ich aus Japan vermissen werde und worauf ich mich in Deutschland freue“. Auf dieser Folie hatte sie einige Dinge aufgelistet, die beide Länder zu einem anderen Erlebnis machen. Hierdurch konnten sich die Zuhörer ein gutes Bild davon machen, in welchen alltäglichen Dingen sich Deutschland und Japan schon stark unterscheiden. Am Ende ihres Vortrags blieb noch genug Zeit für Fragen, die reichlich an die Dozentin gestellt wurden. Wir freuen uns über diesen gelungenen Vortrag und bedanken uns ganz herzlich bei Bianca Gramann!

Ronja Siebert ist ehemalige Humboldt-Schülerin und hat bei Kathrin Bonn Japanisch gelernt. Sie hat in Hamburg Japanologie studiert, dabei ein Auslandssemester an der Uni Kobe absolviert und dann ihren Bachelor gemacht. Im Auslandssemester hat sie von der EXPO in Osaka gehört und war sofort in höchstem Maße daran interessiert, dort tätig zu werden. Und tatsächlich ging ihr Traum in Erfüllung! Sie arbeitete auf der EXPO im Deutschen Pavillon und nahm dort verschiedene Aufgaben wahr, vor allem Führungen von Besucher*innen und hier vor allem solche in japanischer Sprache.

Ronja Siebert berichtete eingangs über die Geschichte der EXPO (Weltausstellungen), die das erste Mal 1891 in London stattfand. 1979 gab es bereits einen EXPO in Osaka, die zugleich die erste in Asien war. 2005 fand eine weitere EXPO in Japan statt (Nagoya) und in diesem Jahr erneut in Osaka. In 2027 soll es eine Spezial-EXPO zum Thema Gartenbau in Yokohama geben.

Sie informierte weiter über das Motto der EXPO Osaka „Designing Future Societies for our lives“ mit den Elementen „Saving Lives, Empowering Lives und Connecting Lives“. Die Veranstalter hatten 28 Mio. Besucher*innnen erwartet, tatsächlich waren es 25,5 Mio. Besucher*innen, aber auch damit hat die EXPO schwarze Zahlen geschrieben. Wahrzeichen der Ausstellung waren zum einen ein großer Ring von 2025 m Umfang sowie ein „Sonnenturm“.

Natürlich gehört zu jeder EXPO ein Maskottchen, das in diesem Fall „Myaku Myaku“ hieß. Ronja Siebert hatte Fotos und kleine Souvenirs des Maskottchens mitgebracht, das anfangs kritisiert wurde, aber schließlich doch wegen seines niedlichen Charakters großen Anklang fand.

In ihrem weiteren Vortrag sprach Ronja Siebert über den Deutschen Pavillon, der sich dem Thema „Zirkularität“ gewidmet hatte –also der Wiederverwendung aller Materialien. Dazu hatten die deutschen Veranstalter ein eigenes Maskottchen entwickelt, das passend zum Pavillon-Motto „Circular“ hieß, große Begeisterung bei den Pavillon-Gästen hervorrief und bei einem Maskottchen-Wettbewerb auf Platz 1 landete. Der Andrang auf „Circular“ war so groß, dass es sogar nachproduziert werden musste! Länderpavillons gab es im Gegensatz zu früheren EXPOs nicht.

Ronja Sieberts Vortrag sprühte voller Enthusiasmus über die EXPO und ihre Tätigkeit, auch wenn die Arbeit dort anstrengend war und sie wenig Gelegenheiten hatte, andere Städte und Regionen in Japan zu besuchen.

Nach dem Vortrag stellten die 12 anwesenden DJG-Gäste viele Fragen an die Referentin über ihre Arbeit, die Vorbereitungsphase: über VIP-Besuche, die Kommunikation auf Japanisch, über andere Bereiche der EXPO und noch viele weitere Themen. Ein sehr gelungener Stammtisch, den unser Vorsitzender Dr. Jens Neumann-Rodekirch mit großem Dank an Ronja Siebert und einem kleinen Geschenk beendete.

Zum Hintergrund: Die Humboldt-Schule führt als einzige Schule in Schleswig-Holstein seit vielen Jahren freiwilligen Japanisch-Unterricht durch. Da eine Partnerschaft zu einem Gymnasium in Kobe besteht, fahren im jährlichen Wechsel Humboldt-Schüler*innen nach Kobe bzw. Schüler*innen aus Kobe nach Kiel. Organisiert wird das Ganze von Kathrin Bonn, die die Kieler Schüler*innen auch begleitet.

Neun Schüler*innen der Kieler Humboldt-Schule waren vom 30. Mai bis zum 11.06.2025 zu Besuch in Japan in der Region Kobe. Am 8. Juli berichteten acht von ihnen auf einem Stammtisch der Deutsch-Japanischen Gesellschaft Schleswig-Holstein (DJG-SH) über ihre Erlebnisse.

25 Mitglieder und Gäste der DJG-SH hörten interessiert den durch Bilder untermalten Beiträgen der 16- bis 17-jährigen Schüler*innen zu. Es ging dabei um das Leben in ihren Gastfamilien, um die Kommunikation in japanischer Sprache, um das Erleben des Alltages in Japan, das Verhalten der Japaner*innen, um das japanische Essen und vieles mehr. Aus den Äußerungen der Schüler*innen sprach eine große Begeisterung über das Erlebte und vor allem auch über das Engagement der Gastfamilien heraus.

Auch in der anschließenden Diskussion mit den Anwesenden standen die jungen Menschen souverän Rede und Antwort. Neben drei Vorstandsmitgliedern der DJG-SH mit dem Vorsitzenden Dr. Jens Neumann-Rodekirch an der Spitze waren auch der japanische Generalkonsul Shinsuke Toda, der Schulleiter der Humboldt-Schule Timo Off, die Japanisch-Lehrerin Kathrin Bonn sowie drei Vertreter der Stadt Kiel anwesend, die alle sehr beeindruckt von den Vorträgen waren.

Zum Abschluss der Veranstaltung überreichte Jens Neumann-Rodekirch ein kleines Geschenk der DJG-SH an die diesjährigen beiden Besten des Japanisch-Kurses an der Humboldt-Schule Lydia Karatzioti und Michael Simpson.

Unweit von Tokyo liegt diese Kleinstadt am Ashinoko. Hier bieten sich atemberaubende Ausblicke auf den Fuji und die heißen Quellen (Onsen) laden zur Entspannung in einem der vielen traditionellen Gasthäusern (Ryokans) ein.

Am 10.06.2025 fand ein Stammtisch der DJG-SH statt, auf dem unser Mitglied Dirk Schenke zum Thema „Hakone – ein Blick auf den Fuji-san“ referierte. Dirk Schenke hat uns schon mehrfach mit interessanten Japan-Vorträgen erfreut, und auch diesmal wurden die Zuhörer*innen nicht enttäuscht. Zu Beginn erläuterte Dirk den Ursprung des Namens „Hakone“: Dieser setzt sich aus Kanji-Zeichen für „Kiste“ und „Wurzel“ zusammen. Das erklärt sich daraus, dass Hakone schon seit der Edo-Zeit ein Ort der Holzschnitzerei war. Berühmt sind vor allem Yosegizaiku, kleine Holzkistchen ohne Deckel, die nur durch das Verschieben kleiner Holzstäbchen zu öffnen sind. Hakone liegt in den Bergen südwestlich von Tokio am Ashinoko See, an dem sich wiederum ein weithin sichtbares Torii mit einem dazugehörigen Schrein (Hakone Schrein) befindet.

Zu Edo-Zeiten war Hakone eine Zollstation an der Route Edo – Kyoto. Berühmt ist der Ort des Weiteren für seine Onsen (heiße Thermalquellen). Sehr sehenswert ist nach den Worten von Dirk Schenke – auch für Nicht-Kunstinteressierte – das Open Air Museum mit vielen Plastiken in einem Park. Sicherlich das Highlight ist der Blick auf den 70 km entfernten heiligen Berg Fuji-san. Dieser ist aber nur bei gutem Wetter zu sehen und sonst häufig in den Wolken versteckt. Es ist ein Vulkan, der aber zuletzt 1707 ausgebrochen ist. Für viele Japaner ist der Aufstieg auf den Fuji-san ein „Muss“, am besten in der Nacht, um auf dem Gipfel den Sonnenaufgang zu erleben. Die meisten, die das gemacht haben, sagen aber auch: „Einmal reicht“! Dirk Schenke erläuterte noch, dass der Mount Fuji von fünf Seen umgeben ist, die bei ausreichender Zeit einen Besuch wert sind.

Zum Abschluss schilderte der Referent eine lohnenswerte Rundfahrt von Hakone aus mit einem nachgebauten Piratenschiff am Torii vorbei, dann mit einer Seilbahn zu Schwefelquellen und zurück mit einer Bahn nach Hakone.

Von Narita nach Kyoto – aus Sicht von Fahrgästen in Japan

Sören versetzte sich dabei in die Sicht von Fahrgästen und bewegte sich entlang einer Strecke vom Flughafen Narita über die Hauptstadt Tokio nach Kyoto und weiter in den ländlichen Raum. Zur Überraschung der anwesenden DJG-Mitglieder brachte der Referent ein dickes Kursbuch des Bahnverkehrs mit, das es bis heute in Japan gibt.

Natürlich existieren heutzutage auch elektronische Auskunftssysteme, z.B. das japanische Ekitan oder das amerikanische Google-Maps. Das größte Problem für die (ausländischen) Fahrgäste besteht in der Vielzahl von überwiegend privaten Bahngesellschaften, die nicht ohne weiteres die Fahrscheine anderer Gesellschaften anerkennen. Hinzu kommen komplizierte Zuschlagssysteme. In vielen Regionen gibt es aber Chipkarten-Systeme (IC-Karten), die das Bahnfahren erleichtern.

In Deutschland bekannte Sparpreise nun auch in Japan

Bekannt ist auch der Japan-Railpass, der allerdings sehr teuer geworden ist (ca. 300 € für 7 Tage oder 600 € für 21 Tage) und sich nur bei Nutzung von (mehreren) Fernstrecken lohnt. Seit kurzem gibt es Online-Buchungssysteme, die auch Sparpreise (ähnlich wie in Deutschland) anbieten. Eine Besonderheit sind „Ticket-Kioske“, die die Chance auf günstige Preise bieten. Generell ist das Bahnfahren in Japan teuer, weil es – anders als in Deutschland – kaum Subventionen für die Bahngesellschaften gibt. Dies führt auch dazu, dass in ländlichen Regionen der Fahrplan meist sehr stark ausgedünnt ist.

Sörens Fazit: „Bahnfahren in Japan macht trotz des komplizierten Systems, der Sprachschwierigkeiten und der relativ teuren Preise viel Spaß. Zudem ist die Nutzung eines Autos keine wirkliche Alternative!“

Im Anschluss an den äußerst interessanten, informativen und lebendigen Vortrag gab es noch eine intensive Diskussion mit den Teilnehmer*innen.

„Die Niederlande und die katholischen Staaten Spanien, Portugal und Italien haben eine langjährigere Beziehung zu Japan als Deutschland, da die Katholiken in den frühen 1500er Jahren als Jesuiten-Padres und die Niederlande Mitte des 16. Jahrhunderts als Kaufleute in Japan waren, wohingegen Deutschland, Skandinavien und die USA erst seit dem Jahr 1865 erste Kontakte zu Japan aufgenommen haben.“ 
-Arne Fahje

Christina Pietsch berichtete am 14.05.2024 vor 14 Mitgliedern der DJG-SH über „Sento – Japanische Badehäuser im Wandel“. In ihrem lebhaften und von vielen eigenen Erfahrungen geprägten Vortrag erläuterte sie zunächst, dass Sentos öffentliche Badehäuser sind, die im Gegensatz zu den Onsen keine unmittelbar medizinische Funktion haben und auch eher schlicht ausgestattet sind. Sie haben aber eine mehrhundertjährige Tradition, vor allem im Großraum um Tokio. Gedacht waren sie zunächst für Haushalte, die über kein eigenes Bad verfügen. Da deren Zahl immer mehr sinkt, wird die wirtschaftliche Situation der Sentos immer schwieriger. Da die japanische Regierung diesen Einrichtungen aber eine große Bedeutung (vor allem aus sozialpolitischer Sicht als Begegnungsräume für ältere Menschen), trägt der Staat vor allem mit preispolitischen Instrumenten zur Stabilisierung der Sentos bei. Diese wiederum ergreifen viele Maßnahmen, um auch für neue Zielgruppen interessant zu sein (z.B. Thementage, verschiedene Badezusätze, Halloween-Partys, Stempelsammeln). Gleichwohl gibt es heute im Großraum Tokio nur noch gut 400 Sentos.

Am 12.03.2024 fand der nächste DJG- Stammtisch im FT-Adler-Heim statt. Der ursprünglich vorgesehene Vortrag von Christina Pietsch zu japanischen Badehäusern fiel leider aus, da die Referentin wegen des Bahnstreiks nicht anreisen konnte (Verschiebung des Vortrages auf den 14.05.2024).

Stattdessen wurde den 12 Teilnehmerinnen und Teilnehmern ein Film aus der Green-Screen-Winterfilmreihe mit dem Titel „Japans Garten Eden – Die Insel Iriomote“ gezeigt, der mit wundervollen Bildern die Natur dieser 2000 km südlich von Tokio gelegenen Insel mit seinem Weltnaturerbe nahebrachte. Anschließend vergnügte DJG-Mitglied Dirk Schenke die Teilnehmer*innen im Vorgriff auf seinen für den 09.04.2024 geplanten Vortrag mit einem Memory-Quiz zu Japanischen Köstlichkeiten.