Die Humboldt-Schule in Kiel und die Deutsch-Japanische Gesellschaft Schleswig-Holstein hatten im Jahr 1999 ihre Japanisch-Lehrerin durch Mutterschutz „verloren“ und suchten nach einer Lehrkraft. Seit Herbst 1999 ist Kathrin Bonn Lehrerin für die japanische Sprache in Kiel, später auch in Neumünster und Hamburg als Lehrbeauftragte an der Universität. Ebenfalls seit 1999 betreut sie die Sprachkurse der Deutsch-Japanischen Gesellschaft Schleswig-Holstein. Viele Menschen in Schleswig-Holstein, die sich für Japan und die japanische Sprache interessieren, ob junge Schüler und Schülerinnen, Studenten auf dem Weg nach Japan oder Senioren aller Altersstufen, haben ihre ersten oder auch weitere Schritte in die japanische Sprache bei und mit Kathrin Bonn gemacht. Außerdem übernahm Kathrin Bonn die Aufgabe der Geschäftsführerin der DJG Schleswig-Holstein.
Kathrin Bonn, verheiratet, Jahrgang 1966, ist in Neumünster aufgewachsen. Nach dem Schulabschluss hat sie an der Rheinischen Friedrich-Wilhelms-Universität in Bonn ein Studium für Japanisch und Koreanisch begonnen und als Diplom-Übersetzerin für beide Sprachen abgeschlossen. Von Oktober 1992 bis September 1999 hat sie anfangs als Assistentin der Geschäftsführung und später als „Assistant Director“ in der japanischen Handelsorganisation JETRO in Hamburg gearbeitet.
Als die JETRO Hamburg zum Jahresende 1999 geschlossen wurde, machte sich Kathrin Bonn als Übersetzerin selbständig (im Foto ganz rechts).
Ihre erste Begegnung mit Japan hatte Kathrin Bonn bereits während ihres Studiums. Von April bis September 1989 vertiefte sie ihre Sprachkenntnisse am Sony Language Laboratory in Tokyo, und im Jahr 1991 hospitierte sie für zwei Monate bei Asahi Shuppansha, einem Verlag für Lehrwerke zum Fremdsprachenerwerb in Tokyo. Im Herbst des gleichen Jahres verbrachte sie vier Wochen in Korea, u.a. in Seoul, um auch ihre koreanischen Sprachkenntnisse zu vertiefen. Außerdem lernte Kathrin Bonn durch mehrwöchige Aufenthalte 1994 und 1999 die Zentrale der JETRO in Tokyo kennen.
Das Foto rechts zeigt Kathrin Bonn, rechts neben dem japanischen Generalkonsul Setsuo Kosaka, mit dem Vorstand der DJG Schleswig-Holstein und dem Direktor der Humboldt-Schule Dr. Hans Michael Kiefmann (ganz rechts).
Als im Jahr 2000 eine zweite Schülergruppe der Humboldt-Schule zu einem zehntägigen Aufenthalt nach Kobe flog, begleitete Kathrin Bonn ihre Schülerinnen und einen Schüler, die bei ihr die ersten japanischen Sprachkenntnisse erworben hatten.
Und dann ging es Schlag auf Schlag. Jedes zweite Jahr flog eine Schülergruppe der Humboldt-Schule für zehn Tage nach Kobe, und im jeweils anderen Jahr kamen junge Menschen aus Kobe nach Kiel. Seit 1998 sind etwa 100 Schülerinnen und Schüler der Humboldt-Schule in Kobe gewesen, und ungefähr 80 Schülerinnen und Schüler aus Kobe und Umgebung haben Kiel besucht. Alle Gruppen aus Kiel hat Kathrin Bonn nach Japan geführt und alle Besucher aus Kobe in Kiel betreut. Das Foto links, aufgenommen in Kobe, vermittelt einen Ein-druck von praktischer, gelebter Völkerverständigung (Kathrin Bonn ganz links unten).
Wegen ihrer perfekten Sprachkenntnisse war Kathrin Bonn auch bei vielen Gelegenheiten als Dolmetscherin gefragt. So begleitete sie ihren Chef Dr. Hans Michael Kiefmann auf einer seiner Reisen nach Kobe. Bei Besuchen aus Japan, offizielle Gäste der Landesregierung, japanische Lehrer in Begleitung der Schüler oder private Besuchergruppen, Kathrin Bonn sprang stets ein, wenn die Sprachbarriere überbrückt werden sollte. Das Foto rechts zeigt Kathrin Bonn zusammen mit Prof. Isamu Kurosaki, seinerzeit Vorsitzender der Japanisch-Deutschen Gesellschaft Kobe, während seines Besuches in Kiel im Jahr 2004. Mitglieder der DJG Schleswig-Holstein und des Madrigalchors Kiel feierten seinen 74. Geburtstag und dekorierten ihn mit Prinz-Heinrich-Mütze, Schärpe und weiteren kleinen Geschenken.
Neben ihrer Lehrtätigkeit an der Humboldt-Schule in Kiel, am Alexander-von-Humboldt-Gymnasium in Neumünster, am Seminar für Japanologie der Universität Hamburg und für die DJG Schleswig-Holstein, ist Kathrin Bonn als freie Übersetzerin u.a. für das Schleswig-Holstein Musik Festival (SHMF), für die Kampnagelfabrik Hamburg, für die Stadt Eckernförde und für die Internationalen Händel Festspiele Göttingen tätig gewesen. Auf Wunsch gibt sie auch Privatunterricht. Außerdem betreute sie z.B. in ihrer knappen Freizeit ehrenamtlich den Besuch einer Frauengruppe aus Shikoku (Bild links) sowie die Mitglieder des Tokyoter Vereins Eckernförde Brise.
Die Spendenaktion der DJG Schleswig-Holstein nach der Dreifach-Katastrophe in Nordjapan am 11. März 2011, die Abstimmung mit der Japanisch-Deutschen Gesellschaft Fukushima und die Auswahl von geeigneten Projekten für die Spendengelder zugunsten des Dorfes Iitatemura haben viel Schriftwechsel in deutsch und japanisch und viel Übersetzungsarbeiten mit sich gebracht. Kathrin Bonn hat mit dem DJG-Mitglied Chihiro Tanaka unverzichtbare Hilfestellung geleistet.
Anfang Dezember 2011 kam eine 20köpfige Gruppe aus Fukushima für drei Tage zu Besuch nach Kiel, um Dank zu sagen und über die Verwendung der Spendengelder zu berichten. Und wieder waren das Wissen von Kathrin Bonn und ihre Kontakte zu den Eltern von Schülerinnen und Schülern, die in Kobe gewesen waren, eine wertvolle Stütze, denn die Gäste aus Fukushima mussten bei Familien privat untergebracht werden. Das Foto rechts zeigt den Delegationsleiter Prof. Taro Daikoku bei einem Gespräch in der Staatskanzlei des Landes Schleswig-Holstein, unterstützt durch Kathrin Bonn.
Die freundschaftlichen Kontakte zwischen Schleswig-Holstein und Hyogo bestimmen seit 1995 die Beziehungen zu Japan. Die ehemalige Minister-präsidentin Heide Simonis hat dafür die politischen Voraussetzungen geschaffen. Der ehemalige Direktor der Humboldt-Schule Dr. Hans Michael Kiefmann hat den institutionellen Rahmen für die Zusammenarbeit mit Hyogo durch die Schulpartnerschaft bereitgestellt. Die Japanisch-Lehrerin Kathrin Bonn hat diese Schulpartnerschaft mit Leben erfüllt.
Am 14. September 2019 wurde in einem Festakt in der Humboldt-Schule 20 Jahre Schüleraustausch mit der Schule in Kobe/Ashiya gefeiert. Zu dieser Zeit war vorerst zum letzten Mal eine Schülergruppe aus Kobe für eine Woche zu Gast in Kiel. Schülerinnen und Schüler der Japanisch-Kurse der Deutsch-Japanischen Gesellschaft Schleswig-Holstein ehrten Kathrin Bonn in privater Runde mit einem Essen im japanischen Restaurant „ann“ in Kiel. Die „Laudatio“ hielt der Ehrenvorsitzende und langjährige Schüler Peter Janocha, der Kathrin Bonn im Jahr 1999 für Kiel gewinnen konnte.
Die Sprachkurse der DJG liefen unregelmäßig, anfangs als Online-Unterricht und später als Präsenz-Unterricht mit den erforderlichen Schutzmaßnahmen weiter.
Die Corona-Pandemie verhinderte den Schüleraustausch in den Jahren 2020 und 2021. Um den Kontakt zwischen beiden Schulen dennoch aufrechtzuerhalten und den Schülerinnen und Schülern Gelegenheiten zum gegenseitigen Kennenlernen zu geben, findet seit Beginn 2020 ein regelmäßiger Austausch von Videobotschaften und kurzen Filmen statt. Das macht allen Beteiligten viel Spaß und steigert die Vorfreude auf ein Treffen in der „realen“ Welt, vielleicht schon 2022.